Combien les Canadiens dépensent-ils à Noël? (2026)

Le chiffre que vous lirez dans tous les reportages sur les dépenses des Fêtes en décembre a été recueilli en août. Léger a sondé 2 505 Canadiens entre le 5 et le 25 août 2025 pour le Conseil canadien du commerce de détail (s'ouvre dans un nouvel onglet), en leur demandant ce qu’ils comptaient dépenser en cadeaux. La réponse, 975 $, est sortie en octobre et a été citée jusqu’au lendemain de Noël.

Ce n’est pas une critique du sondage. Il vaut la peine de savoir ce qu’est ce chiffre : une intention, formulée quatre mois d’avance, par des gens qui n’avaient pas commencé à magasiner.

Deux chiffres circulent, ils ne mesurent pas la même chose, et aucun des deux n’est une facture.

Combien les Canadiens dépensent-ils à Noël?

Les Canadiens prévoient environ 975 $ en cadeaux et environ 1 675 $ pour l’ensemble des Fêtes, une fois les voyages et les sorties comptés. Les deux chiffres viennent de sondages d’intentions menés avant la saison. Le seul chiffre mesuré, tiré des cartes de crédit, vient d’Equifax Canada : une dépense moyenne de 2 297 $ sur carte en décembre, corrigée de l’inflation.

Les trois ne sont pas interchangeables, et les mettre côte à côte est le moyen le plus rapide de comprendre pourquoi les articles sur le sujet se contredisent. Le premier est un budget cadeaux. Le deuxième est un budget de saison complète. Le troisième est un mois d’activité sur carte qui inclut l’épicerie, l’essence et la facture d’électricité en plus des cadeaux.

Pourquoi les chiffres divergent-ils autant?

Trois raisons, et aucune n’est une erreur de calcul. Les sondages mesurent des paniers différents, ils sont menés des mois avant la dépense, et aucun organisme public ne compte Noël.

Les paniers ne sont pas les mêmes

Les perspectives 2025 de PwC Canada (s'ouvre dans un nouvel onglet) situent la dépense moyenne prévue à 1 675 $, soit une baisse de 10 % sur un an, et couvrent cadeaux, voyages et sorties. Les 975 $ du Conseil canadien du commerce de détail couvrent les cadeaux et rien d’autre. Ce sont aussi deux sondages distincts, menés auprès d’échantillons distincts : l’écart entre les deux ne donne donc pas un montant net pour les voyages et les sorties, et aucun des deux ne contredit l’autre.

Les sondages sont menés avant le magasinage des Fêtes

Le sondage du Conseil se fait en août. Celui de PwC est également sorti avant la saison. Les gens décrivent bien la version d’eux-mêmes qui magasine prudemment en novembre, et moins bien le dimanche de décembre où il manque encore trois cadeaux.

Personne ne compte officiellement Noël

Statistique Canada mesure le commerce de détail, pas les célébrations. Sa publication de décembre 2025 (s'ouvre dans un nouvel onglet) situe les ventes au détail à 70,0 milliards de dollars pour le mois, en baisse de 0,4 %, et rien là-dedans ne permet de distinguer le cadeau d’un neveu d’un plein d’essence. Chaque chiffre sur les dépenses de Noël vient donc d’un sondage privé. C’est ce qui explique les écarts, et pourquoi traiter l’un d’eux comme une statistique officielle lui prête plus de portée qu’il n’en a.

Combien dépense-t-on selon la province?

Les budgets cadeaux varient beaucoup plus que la moyenne nationale ne le laisse croire. Les ménages albertains prévoyaient le montant le plus élevé, 1 193 $, et les Québécois le plus bas, 620 $, soit près du double d’écart. Le budget québécois a reculé de 20 % par rapport à 2024, la plus forte variation au pays.

Une nuance intéressante : sur la dépense totale des Fêtes plutôt que sur les cadeaux seuls, l’Alberta passe du sommet du classement au bas de celui-ci. PwC place la Colombie-Britannique en tête à 1 821 $ et l’Alberta à égalité avec le Québec au dernier rang, à 1 532 $. Les Albertains prévoient large pour les cadeaux et modestement pour tout ce qui les entoure.

Le chiffre plus bas du Québec ne veut pas dire un engagement plus faible non plus. Le Conseil a relevé que 78 % des répondants québécois comptaient maintenir ou augmenter leur budget des Fêtes, la plus forte proportion au pays contre 73 % ailleurs, avec en prime la plus grande fidélité aux marques d’ici.

Qu’ont réellement dépensé les Canadiens l’an dernier?

À peu près la même chose que l’année précédente. Les Canadiens avaient dit à PwC qu’ils réduiraient leurs dépenses des Fêtes de 10 %. Les données du T4 2025 d’Equifax Canada (s'ouvre dans un nouvel onglet), qui suivent ce qui a vraiment été porté aux cartes, montrent des dépenses par carte de crédit en décembre en baisse de 0,7 % sur un an, corrigées de l’inflation, à 2 297 $.

Les deux chiffres ne couvrent pas la même chose : lisez-les comme une direction, pas comme un écart précis. La direction reste l’essentiel, par contre. La réduction annoncée était plus de dix fois supérieure à celle qui a été mesurée.

Les soldes ont quand même atteint un record

Les soldes de cartes de crédit au Canada ont atteint 131 milliards de dollars au quatrième trimestre, en hausse de 4,04 %, un sommet historique. Magasiner prudemment et voir son solde monter sont compatibles, parce que les prix ont bougé aussi. Rebecca Oakes, d’Equifax, décrit des Canadiens qui réagissent de façon responsable sur le plan du crédit, avec moins de dépenses des Fêtes portées aux cartes cette année. Le solde record est l’autre moitié du même trimestre.

Le recul n’a pas été partagé également

Les consommateurs de 26 à 35 ans ont réduit leurs dépenses des Fêtes de 2,0 %. Tous ceux de 46 ans et plus ont augmenté les leurs. Sur le plan régional, les reculs les plus marqués venaient des Territoires du Nord-Ouest à 4,1 %, de l’Alberta à 3,0 % et de la Colombie-Britannique à 2,2 %.

À quoi ressemble la facture de janvier?

Plus serrée que le magasinage ne le laisse croire. Un sondage national de Liaison Strategies (en anglais) (s'ouvre dans un nouvel onglet) mené auprès de 1 000 Canadiens début janvier 2026 révèle que seulement 19 % n’étaient pas du tout inquiets à l’idée de régler leur relevé de carte de janvier en entier. Un peu moins de la moitié, 45 %, qualifiaient la dette de carte de crédit de menace majeure pour l’économie canadienne.

Le chiffre le plus utile pour planifier est un autre : 11 % des Canadiens se disaient complètement incapables d’absorber une dépense imprévue de 500 $. Décembre ne crée pas cette situation, mais c’est le mois le plus susceptible de la révéler, ce qui plaide pour se constituer un fonds d’urgence à part de l’argent des Fêtes plutôt que dans la même enveloppe.

Les paiements manqués ont suivi la saison. Equifax a mesuré des arriérés de 90 jours sur la dette non hypothécaire passant de 1,64 % à 1,73 %, les 26 à 35 ans affichant le taux le plus élevé au pays à 2,55 %. La bonne nouvelle : le recul des dépenses a fait qu’environ 30 000 personnes de moins ont manqué un paiement en janvier par rapport à l’année précédente.

Combien mettre de côté chaque mois?

Prenez le montant visé et divisez-le par le nombre de mois qu’il reste avant la mi-décembre, quand l’essentiel du magasinage est fait. En commençant en août, le budget cadeaux national de 975 $ revient à environ 244 $ par mois. Attendez à novembre et le même budget tombe sur une seule paie.

Choisissez la cible avant le mois

La colonne que vous utilisez compte moins que le fait d’en choisir une. Un budget des Fêtes fixé en août est une décision; un budget des Fêtes découvert en janvier est un relevé de carte. Si vous n’avez jamais suivi ce que décembre vous coûte, partez de vos relevés de l’an dernier plutôt que d’une moyenne nationale, parce que votre décembre à vous est le seul que vous avez à payer.

Sortez l’argent du compte courant

Un virement automatique le jour de paie vers un compte d’épargne séparé fait presque tout le travail, et c’est la même mécanique derrière tout budget qui survit à la vraie vie. L’argent qui reste dans le compte courant part en dépenses ordinaires sans qu’aucune décision soit prise.

Les dettes d’abord, s’il y en a

Si vous portez un solde à 20 %, épargner en parallèle vous coûte plus que ça ne vous rapporte. Notre guide sur rembourser ses dettes ou épargner d’abord établit l’ordre, et la version courte est qu’un petit coussin vient en premier, puis la dette, puis le fonds des Fêtes.

Rendre le fonds de décembre plus intéressant

Le plus dur dans une course à l’épargne de quatre mois, c’est le milieu. En septembre et en octobre, vous déplacez de l’argent que vous ne pouvez pas dépenser vers un mois qui n’est pas encore arrivé, sans rien à montrer d’autre qu’un chiffre un peu plus gros.

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Commencez le fonds des Fêtes avant les Fêtes

L’écart entre 975 $ et un relevé de carte de janvier tient surtout à quatre mois pendant lesquels rien n’a été décidé. Choisissez un montant, divisez-le par les mois qu’il vous reste, et déplacez-le là où vous n’y toucherez pas par accident.

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